El Antropoceno

En la publicación de hoy trataremos mi tema favorito: la historia y evolución de nuestro planeta. Lo he mencionado en temas pasados, pero aquí lo explicaré de manera detallada. Al escuchar la palabra "Antropoceno" quizá no se te venga nada a la mente o tal vez la relaciones con el ser humano por el prefijo "antropo", pero antes de pasarnos a su definición, nos regresaremos al pasado, desde el inicio de los tiempos.

Hace aproximadamente 4,500 millones de años se formó el planeta Tierra, pero no era nada parecido a como lo conocemos actualmente. Su tiempo se divide en varios intervalos, de acuerdo con la Escala de Tiempo Geológico (GTS, por sus siglas en inglés) empleada por los expertos:

- Eón. División que abarca alrededor de 1,000 millones de años, esta cantidad puede variar. Se reconocen 4 eones: el Hádico, el Arcaico y el Proterozoico que comprenden el superneón “Precámbrico” y por último el Fanerozoico.

Figura 1. Eones geológicos.

Ma=Millones de años

Ga=Billones de años.

- Era. Es una subdivisión de los eones y se divide en períodos. Cada era contiene una flora y fauna específica.

- Período. Es cada una de las divisiones de las eras y a su vez, se parte en épocas.

- Época. Subdivisión de los periodos que se divide en edades. Ayuda a especificar las condiciones de un momento determinado.

- Edad. Subdivisión de una época. Cada edad es equivalente a un piso, con una duración media de pocos millones de años.

Para entenderlo mejor y no confundirnos podemos imaginarlo como una escalera.

Figura 2. Escala de Tiempo Geológico.

Las eras geológicas

Las eras geológicas se evidencian a partir del registro fósil y de la constitución de las capas sedimentarias de la corteza terrestre, permiten clasificar y datar temporalmente los hallazgos mediante excavaciones, como fósiles, rocas o minerales (María E. Raffino, 2020).

Figura 3. Tiempo geológico.

Precámbrico.

Abarca desde la formación de la Tierra hasta hace 541 millones de años, y ocupa el 88% de la historia de la Tierra (AstroMía, n.d). Ocurrieron muchos sucesos durante estos años y comenzaron a surgir las formas de vida primarias, pero debido a la antigüedad, las rocas están muy deformadas por ciclos orogénicos y los fósiles son muy escasos, así que resulta difícil desarrollar estudios. Por esta razón algunos la llaman "Azoica" que significa "sin vida".

Figura 4. Eras geológicas.

El Eón Fanerozoico se extiende desde hace aproximadamente 541 millones de años hasta el día de hoy y se divide en tres eras.

1. Paleozoica (Primaria).

Significa “vida antigua” (del griego palaio, “viejo”, y zoe, “vida”), es apodada como “la era de los anfibios” y comienza con el periodo Cámbrico hace 541 millones de años y terminó hace 251 m.a. En ella se dieron grandes cambios geológicos, climáticos y evolutivos, con diversas y cíclicas proliferaciones de vida a lo largo de los periodos (Marcelo F. Castro, 2018).

Figura 5. Evolución de las especies marinas a terrestres.

2. Mesozoica (Secundaria).

Significa “vida media”, derivado del griego meso, “medio”, y zoon para “animal” o “ser vivo”. Comenzó hace 250 millones de años hasta 66 millones de años antes de nuestros días. Durante esta era desaparecieron varios grupos de animales, se desarrollaron los vertebrados, sobre todo los reptiles, por lo que también es conocida como la Era de los Dinosaurios, se produjeron muchas actividades tectónicas y volcánicas; surgieron las primeras plantas con floración y las primeras aves (Las eras geológicas, n.d).

Figura 6. Era Mesozoica.

3. Cenozoica (Terciario).

Su nombre proviene del griego kainos, “nuevo”, y zoe, “vida”, “animal”. También llamada "la era de los mamíferos", inició con la extinción de los dinosaurios y se caracterizó por la llegada y el desarrollo del ser humano.

Figura 7. Evolución humana.

Esta era se divide en tres periodos que están subdivididos en varias épocas:

Período Paleógeno. Comprende la evolución de los mamíferos y especies poco desarrolladas.

• Paleoceno.

• Eoceno.

• Oligoceno.

Período Neógeno. En él se encontraron los primeros homínidos, otras especies también siguieron desarrollándose y el clima se enfrió.

• Mioceno.

• Plioceno.

Período Cuaternario. Se caracteriza por la aparición del Homo sapiens. Es el período más reciente.

Figura 8. Antropoceno.

• Pleistoceno. Se distingue por las bajas temperaturas que cubrieron al planeta y por la aparición de mamíferos de gran tamaño (Beatriz Lopez, n.d).

Figura 9. Pleistoceno.

• Holoceno. Se encuentran las primeras ciudades neolíticas y a lo largo del período la humanidad se fue desarrollando (PrehistoriaWiki, 2013).

Figura 10. Holoceno

Falta algo ¿verdad?, y es lo que te has estado preguntado a lo largo de la publicación después de leer el título: el antropoceno.

Figura 11. Antropoceno.

El antropoceno (del griego anthropos, 'ser humano', y kainos, 'nuevo') se distingue por el papel central que desempeña la humanidad para propiciar significativos cambios geológicos. Estas transformaciones han sido provocadas por factores como la urbanización, la utilización de combustibles fósiles, la devastación de bosques, la demanda de agua o la explotación de recursos marítimos (WWF, n.d).

Aún no es reconocido oficialmente, pero el concepto ya está siendo utilizado por especialistas en la materia y es muy posible que sea añadido al tiempo geológico en los próximos años. El término fue presentado en el año 2000 por Paul Crutzen, ganador del premio Nobel en 1995 y empezó a recibir mayor popularidad debido a Eugene F. Stoermer, pero la idea ha sido planteada y analizada por muchos científicos a lo largo de los años y se tienen registros desde 1873.

Se considera que su inicio fue a partir de la Revolución Industrial, la cual sabemos ha tenido muchas repercusiones en el medio ambiente que siguen presentándose en la actualidad. Sin embargo, algunos autores sugieren los orígenes a 8,000 años atrás con factores como la deforestación; o 5,000 años con los cambios originados con la agricultura. Mientras que otros juzgan que el comienzo se dio en el siglo XVI con los impactos que tuvo la llegada de los europeos al continente americano (WWF, n.d).

Me he encontrado con varias notas y muchas preguntas que derivan de este tema, una de las ideas que me quedo marcada es que definitivamente no podemos comparar nuestra vida con la de las primeras civilizaciones, la industria y la tecnología simbolizaron un gran desarrollo para la humanidad, con consecuencias buenas y malas, así que no me parecería descabellado entrar a una nueva etapa que sería el Antropoceno.

¿Consideras que pertenecemos al Antropoceno? Deja tu opinión en comentarios.

Referencias.

La mayoría de la información está basada en conocimientos previos y aprendizajes de las lecturas anexadas.

GeoEnciclopedia. Eras Geológicas. n.d.

https://www.geoenciclopedia.com/eras-geologicas/#:~:text=Un%20e%C3%B3n%20es%20cada%20una,ser%20mucho%20mayor%20o%20menor

Raffino, María E. Eras geológicas. Concepto.de. 2020. https://concepto.de/eras-geologicas/

AstroMía. Historia geológica: el Precámbrico. Tierra y Luna. n.d.

https://www.astromia.com/tierraluna/precambrico.htm Wisdom School Madrid. El precámbrico. Ciencias Naturales de 1º ESO. n.d. http://www.educa.madrid.org/web/cc.nsdelasabiduria.madrid/Ejercicios/1ESO/T6/precambrico.htm

Las eras geológicas. Era Mesozoica. n.d.

https://sites.google.com/site/laserasgeologicas/

Castro, Marcelo F. Historia geológica de la Tierra: la era Paleozoica. Geología. RedHistoria. 2018. https://redhistoria.com/historia-geologica-de-la-tierra-la-era-paleozoica/ Silvia. Tiempo geológico y acontecimientos: eones, eras y períodos.” Espaciociencia. 2018.

https://espaciociencia.com/tiempo-geologico-acontecimientos-eones-eras-periodos/

Lopez, Beatriz. Pleistoceno: características, subdivisiones, flora y fauna. Geología. Lifeder. n.d.

https://www.lifeder.com/pleistoceno/#:~:text=El%20Pleistoceno%20es%20la%20primera,gran%20tama%C3%B1o%2C%20como%20el%20mamut

PrehistoriaWiki. Holoceno. 2013. https://prehistorico.fandom.com/es/wiki/Holoceno

WWF. ¿Qué es el Antropoceno?. n.d. https://www.wwf.org.mx/quienes_somos/planeta_vivo/antropoceno/

WWF. ¿Cuándo inició el Antropoceno?. n.d.

https://www.wwf.org.mx/quienes_somos/planeta_vivo/inicio_del_antropoceno/