Los límites planetarios

Cuando recién empecé a conocer sobre el medio ambiente y la ecología me encontré con un tema que llamó mucho mi atención “los límites planetarios”, si no los conoces no te preocupes, te invito a leer la siguiente información.

Los Límites Planetarios, como su nombre lo dice, son los límites en los que el planeta es capaz de regenerarse y funcionar de manera correcta para permitir la vida. El marco para los límites planetarios identifica nueve prioridades clave: clima, ozono, suelo, agua dulce, uso de fertilizantes (nitrógeno y fósforo), pérdida de biodiversidad, aerosoles (pequeñas partículas en la atmósfera dañinas para la salud y el clima), la liberación de químicos dañinos y acidificación del océano. Ya que los cambios que estamos teniendo en la actualidad podrían desestabilizar al sistema planetario y ocasionar consecuencias adversas para la humanidad (Klum & Rockström, 2015).

Figura 1. Las fronteras planetarias.

Estos fueron propuestos Stockholm Resilience Centre (den clic en el enlace para conocer más sobre su trabajo) en 2009, Johan Rockström lideró un equipo de científicos para estudiar sobre la estabilidad y resiliencia de la Tierra. Lograron estimar un espacio operativo seguro para la humanidad respecto al funcionamiento del Sistema Tierra. En este sentido, los autores entienden que la humanidad se enfrenta actualmente a un cambio inaceptable en relación con los riesgos con que se enfrenta la humanidad, en el tránsito del planeta desde el Holoceno al Antropoceno (Yus Ramos, 2015).

Figura 2. Los límites planetarios.

De los nueve límites, para siete de ellos ponen cifras a los umbrales que deberían respetarse, estos son (Yus Ramos, 2015):

1. Cambio climático. Concentración de CO2 en la atmósfera < 350 ppm, y/o un cambio máximo de +1 W m en fuerza radiativa.

2. Acidificación del océano. Estado de saturación media de la superficie marina con respecto al aragonito > 80% de los niveles preindustriales.

3. Ozono estratosférico. Reducción > 5% de la concentración de O3 a partir del nivel industrial de 290 unidades Dobson.

4. Ciclo biogeoquímico del nitrógeno (N). Fijación del límite industrial y agrícola de N a 35 Tg N /año y ciclo biogeoquímico del fósforo (P): no superior a 10 veces la erosión natural de fondo de P.

5. Uso del agua dulce global. < 4.000 km/año de usos consuntivos de recursos de escorrentía.

6. Cambios en el sistema tierra. < 15% de superficie terrestre libre de hielo por debajo de la tierra de cultivo.

7. Tasa anual de pérdida de biodiversidad. < 10 extinciones por millón de especies.

Los otros dos restantes son más difíciles de cuantificar y, sobre todo, con un solo indicador, estos son la carga de aerosoles y la contaminación química.

Figura 3. Interrelaciones de los Límites Planetarios.

Los límites planetarios son interdependientes, ya que repercuten en las relaciones y la retroalimentación entre la integridad de la biosfera y el clima. Los impactos sociales que ocasionen estarán en función de la resiliencia social y ecológica de las sociedades afectadas.

Se clasifican en:

Figura 4. Categorías de los límites planetarios.

Seis años después se publicó una actualización del estudio donde Pérdida de Biodiversidad se sustituye por Integridad de la biósfera, incluyendo cambios en Diversidad genética, y Diversidad funcional. La Contaminación química se renombra como Introducción de nuevos componentes, incorporando los contaminantes orgánicos, materiales radioactivos, nanomateriales y microplásticos. Adicionalmente, mientras en 2009 habíamos trasgredido las fronteras planetarias de Cambio climático, Pérdida de biodiversidad y Ciclo de Nitrógeno, en 2015 también se habría sobrepasado Ciclo de Fósforo y Cambio de uso de suelo (Steffen et. al., 2015).

Figura 5. Nuevos límites planetarios.

Actualidad

Desafortunadamente por nuestro estilo de vida, ya hemos alterado todos estos límites, si no cambiamos u optamos por alternativas sustentables el excedernos de ellos está cada vez más cerca, esto pone en peligro nuestra capacidad de vivir en la Tierra.

Figura 6.

Existe bastante incertidumbre y preguntas sobre este estudio, son estimaciones que tienen mucho campo de oportunidad, pero para esto se necesitan mayores avances en la ciencia del Sistema Tierra y en la resiliencia. Aunque considero que es muy difícil analizar y diagnosticar a toda la Tierra en general, pienso que pueden ser útiles para la toma de decisiones en los cambios importantes que necesitamos realizar para remediar los problemas que estamos presentando.

Referencias.

La mayoría de la información está basada en conocimientos previos y aprendizajes de las lecturas anexadas.

Klum M. y Rockström J. Los nueve límites que regulan la estabilidad del planeta. World Economic Forum. 2015.

https://es.weforum.org/agenda/2015/01/un-mundo-grande-en-un-planeta-pequeno/

Yus Ramos R. Los límites del planeta hoy día. Revista El Observador. 2015.

https://revistaelobservador.com/images/stories/envios_15/enero/yus0115.pdf

Steffen, W., Richardson, K., Rockstrom, J., Cornell, S. E., Fetzer, I., Bennett, E. M., Biggs, R., Carpenter, S. R. Vries, W., de Wit, C. A., Folke, C. Gerten, D., Heinke, J., Mace, G. M., Persson, L. M., Ramanathan, V., Reyers, B. and Sörlin, S. Planetary boundaries: Guiding human development on a changing planet. Science, 1-10. 2015.

Castellanos A. Entendiendo el Sistema Tierra y las Fronteras Planetarias. Centro de Innovación Social de Alto Impacto (CISAI). n.d. https://cisai.iteso.mx/las-fronteras-planetarias/